Karakoramská diaľnica je najvyššia cesta so spevneným povrchom na svete. Spája Čínu a Pakistan naprieč Karakoramskými vrchmi cez Khunjerabský pass vo výške 4693 metrov. Spája Xinjangský región v Číne so severným Pakistanom.
História
Karakoramská diaľnica, v Číne tiež známa ako Diaľnica priateľstva, bola postavená čínskou a pakistanskou vládou v roku 1986 (po dvadsiatich rokoch prác). 810 Pakistanských a 82 čínskych robotníkov zomrelo pri jej výstavbe. Trasa Krakoramskej diaľnice vedie po chodníkoch niekdajšej Hodvábnej cesty.
Na pakistanskej strane bola diaľnica vyhotovená organizáciou FWO (Frontier Works Organization), zamestnávajúcou pakistanských armádnych inžinierov. V súčasnosti je história diaľnice dokumentovaná generálom vo výslužbe Muhammadom Mumtazom Khalidom, ktorý bol aj pri jej výstavbe.
Diaľnica
Diaľnica má dĺžku 1300 km a vedie z Kashgaru (Čína) do Havelianu (Pakistan). Prechádza cez kolíznu zónu medzi Áziou a Indiou v miestach, kde sa stretávajú Čína, Tadžikistan, Afganistan, Pakistan a India. Tým, že zasahuje do oblasti Kašmíru (o ktorý vedú spor India a Pakistan), je tiež významným strategickým miestom.
Tridsiateho júna 2006 bola medzi Pakistanskou diaľničnou správou a Čínskou správnou a administratívnou komisiou (SASAC) podpísaná dohoda o prestavaní a zlepšení Krakoramskej diaľnice. Na žiadosť SASACu bude diaľnica prestavaná z terajšej šírky 10 metrov na šírku 30 metrov. Bude tak isto zlepšená, aby lepšie odolávala nákladným vozidlám a extrémnym vplyvom počasia.
Čína aj Pakistan sa budú snažiť napojiť diaľnicu na Gwadarský prístav.
V posledných rokoch sa diaľnica stala miestom dobrodružnej turistiky. Tak isto ju využívajú horolezci a cyklisti na uľahčenie prístupu k horám, ľadovcom a jazerám. Nachádzajú sa tam dve základné miesta pre horolezecké expedície umiestnené v severných oblastiach Pakistanom spravovaného Kašmíru.
Hory a ľadovce pri Karakoramskej diaľnici
– K2, na hraniciach Pakistanu a Číny, druhý najvyšší vrch na svete, 8611 metrov
– Nanga Parbat, Pakistan, deviaty najvyšší vrch na svete, 8125 metrov
– Gasherbrum I, na hraniciach Pakistanu a Číny, 11ty najvyšší vrch na svete, 8080 metrov
– Broad Peak, na hraniciach Pakistanu a Číny, 12ty najvyšší na svete, 8047 metrov
– Gasherbrum II až IV, Pakistan, 13ty až 17ty najvyšší, 8035 metrov – 7932 metrov
– Masherbrum (K1), Pakistan, 22hý najvyšší, 7821 metrov
– Muztagh Ata, Čína, 7546 metrov
– Kongur Tagh, Čína, 7719 metrov
Rieky a jazerá
Z diaľnice sa prístupné aj niektoré jazerá:
– Karakul Lake v Xinjiang (Čína)
– Sheosar Lake v Deosai Plains (Pakistan)
– Satpara Lake v Skardu (Pakistan)
– Shangrila Lake v Skardu (Pakistan)
– Rama Lake blízko Astore (Pakistan)
Rieka Indus ide pzdĺž diaľnice v dĺžke asi 200 km, kde sa odpája do Himalájí.
Deosai Planiny
Deosai Planiny sú druhé najvyššie položené na svete, vo výške 4115 metrov. Pokrývajú územie asi 3000 km². V roku 1993 sa stali Deosaiským národným parkom.
Spoj medzi Gihlgitom a Kashghartom
Od prvého júna 2006 jazdí medzi Gihlgitom (Pakistan) a Kashghartom (Čína) každodenný spoj.
Počasie
Karakoramská diaľnica je najlepšie zjazdná na jar alebo skorú jeseň. Počas zimy na ňu napadne množstvo snehu, čím sa diaľnica stáva neprejazdná. Monzúnové dažde v júli a auguste spôsobujú zosuvy svahov, ktoré blokujú cestu na niekoľko hodín alebo dlhšie. Hraničný prechod na diaľnici je otvorený iba medzi 1. májom a 15. októbrom každý rok.
Karakoramská diaľnica
