KTM odstupuje z Rally Dakar

Rakúsky výrobca motocyklov oficiálne oznámil svoje odstúpenie z nastavajúceho ročníka Rally Dakar 2010, ktorá bude začiatkom budúceho roku opäť štartovať v Južnej Amerike. Toto sa týka celého továrenského tímu a aj ostatných tímov s fabrickou podporou. KTM pristúpila k tomuto radikálnemu kroku na základe zmeny pravidiel, ktoré ohlásili organizátori tejto súťaže, francúzska spoločnosť ASO. Nové pravidlá umožňujú štartovať motocyklom s maximálnym objemom motora 450 ccm, čo automaticky vylučuje športové špeciály KTM 690 Rally zo súťaže. Cieľom tejto zmeny pravidiel je prilákať aj ďalšie značky do súťaže a mala by ukončiť dominanciu motocyklov KTM, ktoré sa z víťazstva tešili posledných osem ročníkov.
Paradoxne táto nová situácia môže mať na štartové pole aj opačný efekt, nakoľko väčšina jazdcov sedlala práve špeciály KTM a do štartu ďalšieho ročníka zostáva už relatívne málo času na prípravu úplne nového motocykla. Najmä súkromní jazdci, medzi ktorých patrí napríklad aj Ivan Jakeš sa dostávajú do nezávideniahodnej situácie. Najviac postihnutá však zostáva samotná KTM, ktorá do vývoja svojho špeciálu investuje nemalé prostriedky a okrem továrenských motocyklov má už teraz pripravenú aj obmedzenú sériu (50 ks) zákazníckych modelov 690 Rally, ktoré sa pre súkromné tímy odrazu stávajú nepoužiteľnými.
KTM však neopúšťa diaľkové súťaže úplne, ale svoju pozornosť zameria na iné podniky, kde môže štartovať aj s väčším motocyklom a bude hľadať ďalšie alternatívy na využitie veľkého jednovalca.